Блог

Jun 09, 2023

Ветер перемен

Революционная ветряная электростанция в Кении меняет способ сосуществования возобновляемых источников энергии, сообществ и дикой природы. Текст Кэролайн Чебет | Фотографии Бобби Нептьюна и Сары Вайсва | Осень 2023 г. Ветры

Революционная ветряная электростанция в Кении меняет способ сосуществования возобновляемых источников энергии, сообществ и дикой природы.

Текст Кэролайн Чебет | Фотографии Бобби Нептьюна и Сары Вайсва | Осень 2023 г.

Ветры перемен. Вид с воздуха на ветряную электростанцию ​​Kipeto Energy в Кении. © Бобби Нептун

Туманным апрельским утром в южных предгорьях Великой рифтовой долины Кении деревня Эсиланке выглядит так, как будто она была построена в облаках. Легкий ветерок начинает рассеивать туман, обнажая поразительные хребты, выступающие из обширных лугов саванны, примерно в 30 милях к юго-западу от Найроби. Недалеко видны высокие башни — медленно вращающиеся лопасти второй по величине ветряной электростанции страны — Kipeto Wind Power Project. На обширной ветряной электростанции размещено 60 турбин, которые вместе производят 100 мегаватт для национальной сети — этого достаточно для электроснабжения десятков тысяч домов.

Каждый день Джозеф Муреси покидает свой дом в Энарау и отправляется в Кипето, чтобы наблюдать за птицами, обитающими в этом ландшафте. Его работа на ветряной электростанции (он занимается мониторингом биоразнообразия в Кипето) заключается в защите тысяч птиц, которые рискуют столкнуться с турбинами, пролетая через этот район.

Кипето лежит на миграционном пути, по которому проходят как минимум 62 вида птиц и, вероятно, еще десятки. Топография крутых хребтов и открытых долин позволяет парящим птицам, таким как хищники, аисты и пеликаны, летать на столбах восходящего теплого воздуха, не взмахивая крыльями, что позволяет им экономить энергию.

«Мы здесь из-за ветра», — говорит Муреси. «Это ветер приносит нам удачу, и это тот же ветер, который используют парящие птицы, чтобы помочь им летать по этой местности». Когда Муреси замечает этих птиц, его приказ по рации может отключить отдельные турбины менее чем за минуту, сохраняя гигантские лопасти неподвижными, пока небо не прояснится.

В своем первом обращении после приведения к присяге президента Кении в сентябре 2022 года Уильям Руто пообещал, что к 2030 году страна будет полностью работать на возобновляемых источниках энергии. А учитывая топографию страны и рекордные скорости ветра, энергия ветра будет играть решающую роль в помогая осветить сотни тысяч домов. Ветроэнергетика уже является третьим по величине производителем электроэнергии в Кении, на ее долю приходится 16% от общего объема производства.

Но защитники природы, хотя и поддерживают возобновляемые источники энергии как решение глобальной гонки против изменения климата, испытывают серьезные опасения. Многие ветреные районы по всей стране, в том числе регион Рифт-Валли, имеют решающее значение для перелетных птиц, которые живут и ежегодно пролетают через Кению.

Ветровые электростанции, подобные Кипето, находятся в деликатном положении, пытаясь сбалансировать развитие и сохранение энергии в стране, где спрос на энергию постоянно растет. Все внимание приковано к этому новому объекту, где инновационный план пытается разрешить конфликты между возобновляемыми источниками энергии и биоразнообразием и потенциально найти баланс, которому могут следовать другие.

Великая рифтовая долина Кении, имеющая ряд красивых озер, откосов и вулканов, представляет собой низменность, которая простирается от озера Туркана, в 400 милях к северо-западу от Найроби, до границы с Танзанией и озера Натрон. В этом поразительном ландшафте проживает около 12,8 миллионов человек, включая коренное сообщество масаи, занимающееся скотоводством. Долина также известна своими высокими скоростями ветра, особенно вдоль озера Туркана, где находится еще одна ветряная электростанция.

По мере роста интереса к развитию местной ветроэнергетики Международный союз охраны природы в 2015 году классифицировал два местных вида птиц — белоспинного грифа и белоголового сипа Руппеля — как находящиеся под угрозой исчезновения. Эти большие птицы служат бригадами по уборке обширных открытых ландшафтов Кении, и они созданы для этой задачи: большую часть дневного времени они проводят, кружась высоко над саваннами; у них отличное зрение на большие расстояния, а их тела приспособлены к выживанию в атмосфере с низким содержанием кислорода на больших высотах. Они спускаются, чтобы питаться падалью, тушами мертвых животных. Их головы лысые, чтобы регулировать температуру тела и предотвращать скопление микробов в перьях, когда они расчленяют каждый прием пищи, а их пищеварительная система приспособлена к переработке гниющей плоти и органов.